L’essenza del Bhutan

Kolkata
Arrivo all’aeroporto internazionale di Calcutta. Trasferimento in hotel per rinfrescarsi e riposare. Kolkata, precedentemente conosciuta come Calcutta, è la capitale dello stato indiano del Bengala Occidentale. Situata sulla riva orientale del fiume Hooghly, è il principale centro commerciale, culturale ed educativo dell’India orientale, mentre il porto di Kolkata è il più antico porto operativo dell’India nonché il suo unico grande porto fluviale. In quanto ex capitale dell’India britannica, Kolkata conserva un ricco patrimonio architettonico dell’epoca coloniale che contrasta fortemente con le baraccopoli urbane e i dinamici sobborghi di nuova costruzione con i loro centri commerciali climatizzati. Nel pomeriggio, breve tour della città che include anche una gita in barca tradizionale sul Gange per ammirare il glorioso tramonto.
Pernottamento a Kolkata (C)

Kolkata – Paro – Thimpu
Trasferimento all’aeroporto per il volo verso Paro. Inizierai a scoprire l’incantevole Regno del Bhutan con un volo sopra l’Himalaya nella lussureggiante valle verde di Paro, davvero uno degli spettacoli più spettacolari al mondo. Durante il volo, potrai ammirare le vette più alte e maestose del mondo e goderti la vista della valle che si avvicina, con la sua foresta alpina primordiale, monasteri, templi e fattorie immerse in un magnifico isolamento montano. All’arrivo a Paro verrai accolto dal nostro rappresentante e accompagnato a Thimphu, la capitale. Il bellissimo tragitto da Paro a Thimphu dura circa un’ora, seguendo il fiume Paro fino alla sua confluenza. Dopo la confluenza, percorrerai la strada lungo la valle del fiume Thimphu fino alla capitale. Check-in in hotel. Più tardi visita della statua del Buddha seduto più alta, del Memorial Chorten e del Takin, l’animale nazionale. Successivamente, visita alla CTAS (Choki Traditional Art School), situata appena a nord della capitale del Bhutan, nella bellissima valle montana di Kabesa. Fondata nel 1999, la scuola forma giovani svantaggiati nelle abilità tradizionali di disegno, pittura “thangka”, tessitura, ricamo, scultura e intaglio del legno. Gli studenti vivono, studiano, apprendono competenze per il proprio sostentamento e lavorano nella scuola, che è un insieme di edifici tradizionali bhutanesi, dipinti di bianco, sul versante soleggiato di una collina tra fattorie e villaggi. Attualmente vi studiano 136 ragazze e ragazzi, di età compresa tra i 15 e i 25 anni. Gli studenti solitamente frequentano la scuola per sei anni. Qui avrai la possibilità di interagire con gli studenti e imparare una delle arti. Nel tardo pomeriggio avrai la possibilità di discutere della GNH (Felicità Interna Lorda) con esperti locali. Serata libera per passeggiare a Thimphu.
Pernottamento a Thimphu (C, P, C)

Thimphu
Dopo la colazione, farai un’escursione al monastero Cheri Goemba. Si parte con un tragitto in auto di 30 minuti fino a Dodena, seguito da una camminata di circa 45 minuti lungo splendidi sentieri forestali fino al Monastero di Cheri, costruito nel 1620. L’escursione al Monastero di Cheri offre un’immersione nella scoperta naturale della vegetazione himalayana. Il sentiero si snoda attraverso una foresta poco battuta, dove spesso si possono avvistare numerose specie di uccelli. La salita a questo monastero molto scenografico è ripida ma relativamente breve, con diversi siti sacri sparsi nella foresta rigogliosa. Lungo il percorso avrai la possibilità di incontrare animali selvatici (scimmie, cervi…). Il monastero di Cheri è uno dei principali centri di ritiro spirituale e un sito di pellegrinaggio molto frequentato nel Paese. Cheri Gompa fu fondato da Ngawang Namgyal, il Rinpoche che unificò il Bhutan come entità politica e spirituale. La sua funzione principale è quella di centro di ritiro per la scuola Drukpa Kagyu del Buddhismo Vajrayana. È possibile ammirare un bellissimo dipinto del Guru su una roccia solida. Il pranzo al sacco verrà servito vicino alla riva del fiume, nei pressi di un ponte di legno. Dopo il pranzo, visita al collegio astrologico di Pangri Zampa dove, se interessato, potrai incontrare un astrologo per una consultazione.
Pernottamento a Thimphu (C, P, C)

Thimphu – Punakha
Dopo la colazione, partenza in auto per Punakha (circa 2 ore) su una strada asfaltata e liscia. Lungo il tragitto potrai godere di spettacolari vedute montane. All’arrivo al Dochu-la, un passo situato a 3140 metri, faremo una breve sosta al passo per una pausa con tè o caffè caldo mentre si ammira la splendida vista sulla catena dell’Himalaya e respirare l’aria fresca delle alte montagne e, se il cielo è limpido, ammirare le immense vette innevate dell’Alto Himalaya passeggiando tra i 108 chorten che lo adornano. Dopo una discesa comoda e spettacolare (le strade del Bhutan sono asfaltate e ben mantenute), raggiungeremo un piccolo ristorante tradizionale per il pranzo. Dopo pranzo, faremo una passeggiata tra i campi di riso fino a raggiungere il Chimi Lhakhang. Questo tempio fu fondato da Drukpa Kunley, il celebre e amato “folle santo” del Bhutan, un uomo affascinante e straordinario maestro tantrico che utilizzava ogni mezzo per condurre i suoi discepoli a elevati livelli di realizzazione contemplativa. Dopo la visita al maestoso Dzong di Punakha, costruito tra il 1637 e il 1638 alla confluenza dei fiumi Pho Chhu e Mo Chhu, trasferimento successivo a Paro (130 km, circa 4,5 ore). Pernottamento a Punakha (C, P, C).

Punakha
Dopo la colazione inizierai ad esplorare la cultura e le tradizioni della valle di Punakha. Ci recheremo in auto al villaggio di Nubgange. Qui potrai partecipare ad attività tipiche della vita contadina, come il gioco delle freccette, il tiro con l’arco e il lavoro nei campi. Avrai anche l’occasione di assistere a una dimostrazione culinaria durante la preparazione del pranzo. Successivamente, scenderai a piedi attraverso i villaggi, osservando da vicino le affascinanti attività agricole e, in generale, la vita rurale del luogo. Durante questa passeggiata sarà possibile godere di una vista magnifica sullo Dzong di Punakha. Più tardi potrai rilassarti con un bagno con pietre calde (facoltativo).
Pernottamento a Punakha (C, P, C).

Punakha – Monastero di Dodeydra
Dopo la colazione, trasferimento per un’escursione di un’itera giornata al monastero di Dodeydra. Se ami la natura, la tranquillità, le farfalle e i sentieri poco battuti, l’escursione a Dodeydra ha molto da offrire. Questa bellissima e facile camminata conduce in una terra nascosta, offrendo un senso di meraviglia e stupore, e un’occasione introspettiva personale lungo il percorso. Il nome Dodeydra deriva dalla roccia spaccata da cui fu scoperto il Ter (Tesoro Nascosto) sotto forma di scrittura sacra. Il monastero è splendidamente costruito tra le due pareti della roccia spaccata e possiede due altari e bellissimi dipinti murali. Al suo interno si trova anche un piccolo museo che conserva numerosi reperti storici e religiosi, oltre a storie attribuite a uno dei principali abati, Jamyang Gyeltshen, considerato un rinomato artigiano che realizzò numerose statue e dipinti/murales. Nel monastero vivono circa 175 monaci, per cui oggi avrai l’opportunità di scoprire come viene praticato il Buddhismo in Bhutan. Nel pomeriggio parteciperai a una sessione di meditazione Samtha o di Vipassana. Alle 18:30 potrai unirti ai monaci per la preghiera serale.
Pernottamento nella foresteria del monastero o in tenda (C, P, C)

Dodeydra – Paro
Di primo mattino potrai partecipare alla preghiera del mattino dalle 5:30 alle 6:15. Dopo la colazione, escursione a piedi fino a Jungzhina. Successivamente, proseguimento in auto verso Paro e check-in in hotel. Dopo un po’ di riposo, visita al Kychu Lhakhang (tempio), uno dei santuari più antichi e sacri del Bhutan. Il tempio interno fu costruito nel VII secolo da un re buddhista tibetano, Srongtsen Goempo. A seguire, visita al Paro Dzong, la fortezza del XVII secolo. Lo Dzong è la sede dell’amministrazione distrettuale nonché sede della scuola monastica. La torre centrale (Utse) dello Dzong, con i suoi magnifici lavori in legno, è una delle più belle del paese. In serata, passeggiata per il centro di Paro.
Pernottamento a Paro (C, P, C,)

Paro
Dopo la colazione, inizia la giornata con un breve tragitto in auto verso l’alta valle di Paro. In una giornata limpida, potrai godere di una vista indimenticabile della “Dea” Monte Chomolhari, che raggiunge i 23.640 piedi di altitudine. Successivamente, breve trasferimento al punto di inizio del sentiero per Taksang. Escursione al Monastero di Taksang, il più famoso del Bhutan. Taksang significa “Nido della Tigre”, così chiamato perché si racconta che Guru Rinpoche sia volato fino a questo luogo sul dorso di una tigre volante alla fine del VII secolo. Tra pini azzurri e cielo blu, il monastero si erge miracolosamente su una scogliera a quasi 2.700 piedi sopra il fondo della valle di Paro. Qui potrai offrire una lampada alimentata con burro. Pranzo al Takshang Café. Successivamente, visita a una fattoria dove potrai osservare diversi metodi tradizionali bhutanesi per la produzione del vino di riso, la preparazione dello Zaw e del Suja (tè al burro), e imparare i giochi tradizionali dell’arco e del Degor (gioco con pietre). In serata, goditi un tradizionale bagno caldo alle pietre. Rientro in hotel per un meritato riposo.
Pernottamento a Paro (C, P, C).

Paro
La mattina, dopo la colazione, verrai accompagnato all’aeroporto. Saluta il Bhutan e sali a bordo del volo per le destinazioni successive.