India del Sud, terra ricca di magia e fascino

L’India del Sud: meta bramata da tanti, terra esotica e magica nell’immaginario comune, luogo vivace e colorato. Visitarla e scoprirla attraverso un tour di turismo consapevole è il modo migliore per rendere giustizia ad una terra così ricca e meravigliosa, con storia e cultura ancestrali, una vasta e deliziosa tradizione gastronomica, infiniti splendori architettonici e paesaggi naturali che vi rapiranno il cuore.

L’India del Sud sembra quasi un’altra India. Sebbene sia a tutti gli effetti parte della nazione indiana, in India del Sud si ha la sensazione che, grazie alla sua storia, alla politica più strettamente locale, grazie alla forte crescita nei settori del turismo, dell’informatica, delle industria cinematografica e automobilistica, oltre a tassi di alfabetismo (l’apice si raggiunge in Kerala), occupazione, reddito pro-capite, proporzione tra i generi e aspettativa di vita ben al di sopra della media nazionale. Quando si parla di società indiana, non si può far a meno di pensare alle caste. Sebbene non supportata dalla costituzione indiana, la divisione in caste ha ancora un’influenza notevole sulla società, soprattutto in zone rurali, dove la casta di nascita segna la posizione sociale, le prospettive lavorative e quelle matrimoniali. Come per tutte le cose, ci sono anche lati negativi da affrontare: la violenza contro le donne, l’alcolismo, il traffico, l’inquinamento e i cambiamenti climatici, la mancanza di risorse idriche, gli slum urbani. Le leggi contro la violenza sulle donne si stanno inasprendo, ma i miglioramenti sono ancora troppo lenti. Il clima ed i suoi cambiamenti sono un serio problema in India del Sud: ondate di caldo devastante, siccità e cicloni sono sempre più frequenti e violenti, causando danni gravi in tutta l’area; le isole Laccadive rischiano di scomparire a causa dell’innalzamento del livello del mare.

Subito dopo l’indipendenza del 1947, i flussi migratori si dirigevano da Sud a Nord in cerca di posti di lavoro, mentre oggi si osserva la tendenza inversa. Alcuni sostengono sia per la maggiore stabilità del governo (nonostante la corruzione) e per un sistema di caste più flessibile, aspetti che avrebbero accelerato la ripresa del Sud. Mumbai (Bombai) è ormai da tempo la potenza commerciale, industriale e finanziaria dell’India e capitale della moda e del cinema indiani. Un terzo delle automobili indiane sono prodotte a Chennai (Madras) e Goa e Kerala vantano un successo turistico indiscutibile. Inoltre, dal 1991 anche l’India ha la sua Silicon Valley: Bengaluru (Bangalore) è la sede del boom tecnologico indiano, con una fiorente industria informatica portata avanti da giovani professionisti molto preparati e che parlano inglese. Storicamente l’India del Sud ha sempre rivendicato la sua unicità, poiché essa non è stata coinvolta negli sviluppi politici delle aree settentrionali. È la culla della civiltà dravidica, dimora di dinastie ed imperi belligeranti, strettamente legata ai commerci via mare: l’India del Sud di oggi è la risultante di scontri ed incontri tra tante civiltà, ognuna delle quali ha lasciato un segno nella storia, nella cultura e nella società.

INDIA DEL SUD: LA CULTURA

Fondamentali nella cultura indiana sono la spiritualità e il senso della famiglia. Nonostante le diverse religioni praticate (l’induismo registra una netta maggioranza con l’80% della popolazione, segue l’Islamismo con il 14%, poi Cristianesimo e Sikhismo con il 2%, infine Buddhismo all’1%), questi aspetti sono condivisi e centralissimi nella società indiana. La famiglia patriarcale è ancora la più diffusa e gli uomini sono considerati i capi famiglia, coloro che debbono fornire il sostentamento. Tre momenti particolari sono molto sentiti da tutte le comunità, indipendentemente dal credo religioso: matrimonio, nascita e morte. Il matrimonio è considerato una tappa imprescindibile della vita di ogni persona e non essere sposati una volta raggiunti i 30 anni non è cosa ben vista. Attualmente i matrimoni d’amore sono in aumento, ma quelli combinati sono ancora la maggioranza in tutte le religioni. Anche le nascite sono momenti molto importanti in India, per i quali si celebrano cerimonie speciali in precisi momenti considerati di buon auspicio, durante i primi anni di vita del bambino. Le cerimonie funebri, invece, si differenziano, poiché hindu e sikh cremano i corpi, i musulmani li seppelliscono e la minoranza zoroastriana li lascia esposti affinché vengano mangiati dagli avvoltoi. Comune è il rispetto per gli antenati, cui si porgono offerte durante le cerimonie funebri e negli anniversari della morte.

SPIRITUALITÀ INDIANA

La forte Spiritualità indiana prende corpo nei tanti luoghi di culto, sempre presenti sia nelle grandi città che nei piccoli villaggi. L’induismo è la religione più praticata e una più antiche del mondo: Brahman, l’Uno, è l’origine di ogni esistenza e tutte le altre divinità non sono che sue manifestazioni. Agli uomini spetta di portare a compimento il proprio Dharma, il codice morale di comportamento, per avere un buon karma e avere una vita migliore nella reincarnazione successiva. Raggiungere la piena consapevolezza di sé può permettere di fermare il ciclo di reincarnazioni (processo chiamato Samsara) e raggiungere il Moksha, la liberazione. Centrali nell’induismo sono anche la sacralità della natura e la preghiera. La prima si esplica nella venerazione sia di alcuni animali, in particolare mucche e serpenti (soprattutto i cobra), che rappresentano la fertilità e la prosperità, sia di alcune piante, come l’albero di baniano, di mango e il fiore di loto, tutti nominati nei testi sacri. Il fiore di Loto è talmente venerato da essere diventato il fiore nazionale indiano. La preghiera ed i riti in genere hanno un ruolo imprescindibile nella vita degli induisti: quasi ogni casa ha una zona dedicata a tale scopo, dove la famiglia possa pregare la divinità scelta. Poi ci si ritrova nei templi, dove si lasciano doni e omaggi come il Prasad, il cibo benedetto, che viene condiviso. L’Islam è la seconda religione più diffusa e si ritiene che al sud sia stata introdotta dai mercanti arabi. In particolare i musulmani indiani sono per lo più sunniti, ovvero più ortodossi, e si contrappongono agli sciiti, che si affidano molto di più agli imam e alla loro interpretazione del Corano.

CIBO INDIANO

Altro vanto dell’India è la vasta gastronomia, una nota di colore e sapore durante il viaggio. In India del Sud i vegetariani sono moltissimi ed infatti la sua cucina spicca per l’offerta vegetariana, che vanta una varietà notevole. Che si tratti di street food o di cucina fusion contemporanea, caratteristiche base di ogni ricetta sono la freschezza degli ingredienti ed il sapiente utilizzo delle spezie, curcuma e coriandolo in testa; le tante variazioni regionali e locali aggiungono vivacità all’offerta gastronomica indiana. Probabilmente quando si parla di cucina indiana, si pensa immediatamente al riso: servito in bianco, come accompagnamento ad altri piatti, o già condito, questo alimento non manca mai sulle tavole indiane. Molto consumati anche diversi tipi di pane tradizionale (roti o chapati; paratha; naan) e il Dhal, ovvero la zuppa di legumi al curry, la cui versione più nota è quella con le lenticchie. Con la grande varietà di verdura e frutta non stupisce che la gastronomia indiana abbia accumulato negli anni infinite ricette ed ovviamente in India non mancano piatti a base di carne, pesce, latte e latticini. Anche i sottaceti, i dolci e le bevande tipiche sono assolutamente da provare. Per quel che riguarda gli alcolici, essi sono proibiti in alcuni stati del Nord, ma in India del Sud c’è più tolleranza. In linea di massima ogni ristorante può decidere di servirli o meno.