Tamil Nadu: La terra dei Templi

Viaggio in India – 13 Giorni

Il viaggio Tamil Nadu proposto è ricco ed insolito, progettato per mostrarti i luoghi più straordinari del Tamil Nadu soprannominata la terra dei templi, uno dei 4 stati Dravidici, con oltre 4000 anni di storia. È rinomato oltre che per i suoi templi anche per il ricco e variegato patrimonio naturale e culturale: le località collinari di villeggiatura (eredità del colonialismo inglese); i siti di rilevanza storica; le cascate, i parchi nazionali e i meravigliosi paesaggi; la cucina locale; la danza, la musica e le arti tradizionali.
Il viaggio in Tamil Nadu permetterà di attraversare lo stato dal Nord all’estremo Sud, esplorando tutte le vecchie capitali India, sia luoghi notoriamente turistici sia spettacolari destinazioni non comprese nei tour tradizionali. L’obiettivo è immergere il visitatore nell’autentica cultura Indiana, per scoprire l’essenza più profonda di questa terra magica e mistica. È offerta una vasta gamma di attività che consenta di sperimentare l’unicità dell’India del Sud e la sua varietà culturale e naturale.
Durante tutto il tour si avrà la possibilità di osservare da vicino il lavoro che le organizzazioni locali svolgono a favore degli strati sociali più svantaggiati, con particolare attenzione ai bambini.
Sulla strada per Mahabalipuram, sarà fatta una sosta a Dakshinachitra, una ONG impegnata nella conservazione delle arti, tradizioni e architetture dell’Asia del Sud.
Da qui ci sposteremo alla scoperta di una delle città più sacre dell’india, Thiruvannamalai. A Pondicherry, si potrà visitare la comunità internazionale di Auroville, con i suoi progetti di energia rinnovabile, agricoltura biologica ecc.
Si proseguirà per Chidambaram, dove sorge l’unico tempio Indiano dedicato a Shiva Nataraja (Shiva danzante). È anche uno dei pochi templi che segue i rituali Vedici, tra cui lo Yajna o sacrificio del fuoco. Si potrà assistere ai rituali del tempio per vivere l’esperienza delle tradizioni religiose locali.
Di seguito si visiterà il tempio Airavateswara di Kumbakonam e il tempio Meenakshi a Madurai.
Da qui si raggiungerà l’isola di Rameswaram, uno dei luoghi più sacri di tutta l’India. Qui si potrà interagire con i pescatori e fare un bagno nelle ‘sacre’ acque dell’oceano.
Si proseguirà per Dhanushkodi, il punto più a Sud dell’isola, da dove ammirare il famoso ponte di Adamo che, secondo la mitologia Hindu, sarebbe stato creato da Rama per giungere nello Sri Lanka e salvare sua moglie Sita dal demone Ravana.
L’ultima destinazione sarà Kanyakumari, il punto più a Sud della penisola Indiana e luogo d’incontro di tre mari: Golfo del Bengala, Oceano Indiano e Mare Arabico. Da qui si ammireranno albe e tramonti mozzafiato prima di ripartire.

Viaggi Tamil Nadu India Turismo responsabile e sostenibile

PROGRAMMA DI VIAGGIO

1° GIORNO: arrivo a Chennai

Chennai – Mahabalipuram
Arrivo previsto al mattino all’aeroporto di Chennai, incontro con i nostri operatori all’uscita del terminal e trasferimento in albergo a Mahabalipuram per riposare. Visita a DakshinaChitra, una ONG che si occupa di tenere vive le arti, l’artigianato e l’architettura tradizionale del Sud dell’India. Visita guidata di due ore nei palazzi d’epoca della città, esplorandone ogni angolo. Possibilità di fare un’esperienza diretta di forme di arte o artigianato. Pernottamento a Mahabalipuram.

2° GIORNO: VISITA A MAHABALIPURAM

Mahabalipuram
Dopo la colazione, intera giornata dedicata alla scoperta di Mahabalipuram. Chiamata anche Mamallapuram, la cittadina risale al VII-IX secolo, durante il regno della dinastia Pallava. Gli edifici, quasi tutti ricavati dal granito, sono tra i più antichi esempi di architettura Dravidica. Al mattino visita al tempio sulla spiaggia, la struttura più antica della zona, costruita nell’VIII secolo; ai Pancha Rathas (i 5 carri), 5 strutture piramidali monolitiche affiancate da enormi sculture di animali, tra cui un elefante; al tempio Thirukadalmallai, dedicato a Vishnu, costruito dal re Pallava per proteggere le sculture dall’oceano. Nel pomeriggio trasferimento a Thiruvannamalai (cira 3 ore). All’arrivo check in nell’hotel e tempo libero per rilassarsi in albergo a bordo piscina. Pernottamento a Thiruvannamalai. (C, C)

3° GIORNO: VISITA A THIRUVANNAMALAI

Mahabalipuram – Thiruvannamalai
Dopo la colazione, trasferimento a Thiruvannamalai. E’ questa una località fuori dai classici itinerari turistici ma (anche per questo) di grande interesse. Tiruvannamalai (letteralmente: “la montagna rossa”) è una delle 5 città sacre più importanti del Tamil Nadu ed è consacrata al culto del fuoco (elemento rappresentante Lord Shiva), sorge non a caso alle pendici dell’antico vulcano Arunchala. Visita al tempio principale di Arunachaleshvara, che domina la città (ogni dicembre, nella notte di penilunio, viene celebrata una suggestiva festa induista durante la quale vengono illuminate con grandi falò le pendici del vulcano Arunachala). La vista più suggestiva di questo enorme complesso la si ha salendo verso le grotte di meditazione di Shri Ramana Maharishi, grande maestro e santo che ha vissuto in questa località fino al 1922. Pernottamento a Thiruvannamalai. (C, C)

4° giorno: visita ad Auroville

Thiruvannamalai – Auroville – Pondicherry
Al mattino presto, trasferimento ad Auroville. Durante la giornata sarete introdotti alla vita che si svolte in questa città universale fondata nel 1968 e potrete visitare il cuore della cittadina, i giardini di Matrimandir, una meraviglia architettonica moderna con un globo dorato altro 30m con urne a forma di loto alla base. Pranzo al centro per i visitatori. Di seguito, vi sarà mostrato un altro progetto di Auroville chiamato WELL ossia Women’s Empowerment through Local Livelihood. Avviato nel 2005 come programma di riabilitazione dopo lo tsunami, per fornire un mezzo di sussistenza alternativo alle famiglie delle aree colpite. Il gruppo si è poi gradualmente evoluto in unità autonome che perseguono l’indipendenza finanziaria e che coinvolgono anche i villaggi vicini. I due obiettivi principali dello statuto di WELL sono conferire autonomia e mezzi di sussistenza alle donne e promuovere prodotti riciclati. Pernottamento a Pondicherry. (C, P)

5° giorno: visita a Pondicherry

Pondicherry
Con il lungomare, le ampie strade, l’evidente lascito culturale e architettonico francese e il popolare Ashram, Puducherry (nome originario) è una città indiana unica nel suo genere. La precedente colonia francese fu fondata all’inizio del XVIII secolo come enclave coloniale, e con il tempo al caratteristico stile indiano fu sovrapposto lo stile francese. Conseguenza ne è la ricchezza culturale e architettonica. Un tour guidato ti mostrerà le maggiori attrazioni turistiche come l’Ashram fondato da Sri Aurobindo nel 1926 e poi da lui affidato alla sua discepola ‘La Madre’ ; la Chiesa del Sacro Cuore di Gesù e il museo commemorativo Bharti e Bharthidasan. Il distretto di Pondicherry è anche il luogo di nascita di alcune rilevanti personalità come il poeta Subramanya Bharathy e il regista M. Night Shyamalan.Tempo libero per visitare la città, le spiagge e il lungomare, che è sempre tenuto pulito così da non rovinare la sua affascinante bellezza. Pernottamento a Pondicherry. (C)

6° giorno: visita a Chidambaram

Pondicherry – Chidambaram- Kumbakonam
Partenza per Chidambaram. (Per i soli viaggi di gruppo visita all’interessante progetto di sviluppo della ONG EKTA, che promuove campagne per l’eliminazione della violenza sulle donne e crea luoghi d’incontro per scambiare conoscenze ed esperienze. Fa pressione affinché ci siano politiche maggiormente interessate alle donne. Dal 2007 dispone di una struttura, il Nambikkai centre, in cui ospita 30 ragazze, alle quali viene data la possibilità di studiare, fare sport, imparare un mestiere. Esso funge anche da centro di accoglienza per mamme e bambini in difficoltà. Il pranzo sarà preparato dalle donne del villaggio). Nel pomeriggio, visita al famoso tempio di Chidambaram, l’unico in India dedicato a Shiva Nataraja o Shiva Danzante. A seguire, visita al tempio di Gangaikonda Cholapuram a Kumbakonam, il cui nome significa ‘la città dei Chola che catturò il Gange’. Questo devoto villaggio, fu capitale per quasi 250 anni e ancora conserva i resti del regno Chola e strutture architettoniche di immenso valore. Pernottamento a Kumbakonam. (C)

7° giorno: visita a Kumbakonam

Kumbakonam – Dharasuram – Kumbakonam
Visita al villaggio Dharasuram, situato a 3 km da Kumbakonam, noto per il tempio Airavateswara, anche questo costruito sotto la dinastia Chola nel XII secolo. Il tempio è dedicato ad Airavata, l’elefante bianco della mitologia Hindu che trasporta il dio idra. Entrambi i templi sono stati dichiarati patrimonio dell’UNESCO nel 2004 e sono maestosi esempi della maestria architettonica della dinastia. (per viaggi di gruppo in serata, esibizione tradizionale della danza Bharathanatyam e tipica cena vegetariana). Pernottamento a Kumbakonam. (C)

8° giorno: visita al tempio Tanjavur

Kumbakonam – Thanjavur- Madurai
Trasferimento a Thanjavur, con sosta lungo il tragitto per visitare il tempio Brihadishvara. Conosciuta anche come Tanjore, era una città Chola e acquistò importanza sotto questa dinastia tra l’XI e il XIV secolo. Secondo la leggenda, il nome deriverebbe da Tanjan, nome di un demone asura della mitologia Hindu, che fu ucciso da Vishnu e Sri Anandavalli Amman per aver devastato la zona, ma a cui fu concesso di dare il nome alla città come ultimo desiderio prima di morire. Il tempio fu costruito per volere dell’imperatore Chola Raja Raja e mostra la vivacità dell’architettura indiana. È una meta di pellegrinaggio predilette dai visitatori della città. Dopo pranzo, trasferimento a Madurai e visita della città e giro turistico per vedere le maggiori attrazioni: il palazzo reale; il tempio Sri Meenakshi, dedicato a Shiva, qui chiamato Sundareshvara, e alla sua consorte Parvati o Meenakshi, che attira molte persone da differenti parti dell’India; il tempio Alagar Koil, dedicato a Vishnu. Pernottamento a Madurai. (C)

9° giorno: trasferimento a Rameswaram

Madurai- Rameswaram
Al mattino presto, possibilità di visitare il tempio Sri Meenakshi. Dopo la colazione, trasferimento a Rameshwaram, una piccola isola nel Golfo di Mannar, conosciuta come uno dei maggiori centri di pellegrinaggio. È un luogo ritenuto sacro perché, secondo la mitologia, fu qui che Rama – manifestazione di Vishnu – al ritorno dalla vittoriosa battaglia in Sri Lanka contro il demone Ravana, chiese perdono per l’uccisione compiuta e rese grazie a Shiva per la vittoria. Visita al tempio Ramanathaswamy, celebre per i suoi magnifici corridoi e i possenti colonne scolpite. Il terzo corridoio è il più lungo del mondo, con ben 1200 colonne. Possibilità di immergersi nel mare sacro di Agni Thirtam, la spiaggia del tempio. Pernottamento a Rameshwaram. (C)

10° giorno: visita a Daneshkoodi

Rameswaram
L’isola è nota anche per le splendide e incontaminate spiagge come Olaikuda, Dhanushkodi e Pamban. La prima dista solo 1km dal tempio principale ed è protetta da scogliere di coralli che permettono di godersi il mare in totale sicurezza. Al mattino, visita dell’antico villaggio di pescatori di Dhanushkodi, situato all’estremità orientale, noto per essere uno dei principali Thirta dell’isola. Il nome significa ‘estremità dell’arco’ ed il riferimento è di nuovo a Rama che con il suo arco avrebbe distrutto il ponte (il ponte di Adamo), usato dal suo esercito per raggiungere lo Sri Lanka e combattere il demone Ravana. Possibilità di fare un bagno nel meraviglioso mare vicino al Ponte di Adamo. Pranzo tradizionale preparato dalla comunità di pescatori del villaggio. Pernottamento a Rameshwaram. (C, P)

11° GIORNO: TRASFERIMENTO A KANYAKUMARI

Rameswaram – Kanyakumari
Al mattino, trasferimento a Kanyakumari. Precedentemente chiamata Cape Comorin, Kanyakumari si trova all’estremo Sud della penisola Indiana ed è il luogo d’incontro di tre mari: Golfo del Bengala, Oceano Indiano e Mare Arabico. Il nome deriva dalla dea Kumari Amman, cui è dedicato un tempio sulla spiaggia. Secondo la mitologia Hindu, Devi Kanya Kumari, una manifestazione della dea Parvati, doveva sposare Shiva ma lui non si presentò il giorno del matrimonio, così il riso e il grado preparati per la cerimonia, con il tempo, divennero sassolini e tutti possono vederli e toccarli ancora oggi, passeggiando sulla spiaggia. Altro luogo d’interesse è la lapide commemorativa di Vivekananda. Pernottamento a Kanyakumari. (C)

12° GIORNO: RELAX A KOVALAM BEACH

Kanyakumari – Kovalam beach
Dopo la colazione, trasferimento Kovalam Beach in Kerala (2h e mezza). Giorno libero per rilassarsi in spiaggia e fare shopping nei negozi di artigianato tipico. Pernottamento a Kovalam Beach.

13° giorno: partenza da Trivandrum

Kovalam beach-Trivandrum aeroporto
Trasferimento a Trivandrum e partenza con volo internazionale.

ATTIVITÀ

visitare i maestosi e bellissimi templi del Tamil Nadu
visitare i progetti dedicati ai bambini a Chennai e Chidambaram
scoprire le architetture tradizionali, l’artigianato e la cultura del Sud dell’India a Dakshinachitra
visitare la città sacra di Thiruvannamalai e le grotte di meditazione del maestro ramana Maharshi
conoscere la comunità internazionale di Auroville e i suoi progetti per la sostenibilità
esplorare l’ex colonia francese di Pondicherry
fare un giro in barca nella foresta di mangrovie di Pichavaram
assistere alla cerimonia dell’Aarti Puja al tempio Nataraja di Chidambaram

assistere ad un’esibizione di danza Bharathanatyam a Kumbakonam
interagire con le comunità di pescatori a Rameswaram
immergersi nelle ‘sacre’ e trasparenti acque di Rameswaram e Daneshkoodi
giungere in barca al monumento commemorativo di Vivekananda a Kanyakumari
rilassarsi sulla spiaggia della località turistica balneare di Kovalam
visitare siti turistici storici e archeologici

IMPATTO SOCIALE ED AMBIENTALE

Tutto l’itinerario è studiato in modo da apportare benefici diretti o indiretti alle comunità locali, alla tutela dell’ambiente e alla protezione del patrimonio culturale. Laddove possibile, abbiamo selezionato alloggi tradizionali sensibili alle questioni sociali e ambientali, secondo i criteri che guidano il turismo responsabile. Il gruppo INDeco si occupa di restaurare le proprietà storiche dell’India per preservarle e valorizzare così il patrimonio culturale del paese. Il restauro ha dato un nuovo significato alla parola ospitalità, trasformando i soggiorni in esperienze uniche, che mostrano l’India più autentica e promuovono opportunità lavorative per i giovani locali.
Molte delle attività e delle visite comprese nel tour, permetteranno di conoscere la cultura del luogo e gli interventi intrapresi in favore delle comunità emarginate. Una particolare attenzione è dedicata alla promozione dell’istruzione e dei diritti dei bambini e alle attività per la tutela dell’ambiente e per la promozione di mezzi di sussistenza alternativi per le comunità locali.
Ne sono un esempio i pescatori della Biosfera del golfo di Mannar.
Sulla strada per Mahabalipuram, visiterai Dakshinachitra, una ONG che lavora per preservare le arti e l’artigianato tradizionali. Il nome significa ‘un’immagine del sud’ ed infatti si tratta di un museo vivente in cui si incrociano arti, architettura, stili di vita e artigianato tipici del Sud dell’India. E’ possibile visitare 18 edifici storici, provenienti da diverse aree del paese, che sono stati salvati dalla demolizione, interagire con gli artigiani locali e assistere ad esibizioni teatrali e danze tradizionali.
A Pondicherry, conoscerai la città internazionale di Auroville, scoprendo gli innovativi progetti di sviluppo sostenibile: dall’agricoltura biologia all’iniziativa del WELL (Women’s Empowerment through Local Livelihood). È possibile vivere un’esperienza diretta di agricoltura biologica, con l’aiuto dei membri di Auroville.
Nei dintorni di Chidambaram, ti mostreremo un’altra ONG, EKTA, che lavora per sostenere i diritti delle donne; nel loro centro di accoglienza Nambikkai, avrai la possibilità di interagire con le donne ospitate.Visitando il villaggio locale potrai conoscere i tradizionali pescatori di gamberetti.
A Rameshwaram, un gruppo di donne localì ti offrirà un pranzo tradizionale a base di ‘meen curry’ (curry di pesce) nel villaggio di Daneshkodi e avrai l’opportunità di osservare la vita dei pescatori tradizionali.
Inoltre, con un contributo di 70 euro potrai sostenere lo sviluppo di progetti a favore di una delle comunità tribali più emarginate dell’India, la comunità Kattunayakan del distretto di Nilgiri negli stati di Tamil Nadu e Kerala. I progetti a sostegno di tali tribù si concentrano su due aspetti principali: la tutela della diversità biologica e culturale e la promozione dell’istruzione regolare per i bambini della comunità.

TAMIL NADU

CONSIGLI PER LA PARTENZA

Si consiglia di tenere una condotta che rispetti la cultura locale, al fine di evitare qualsiasi problema o difficoltà durante il viaggio. In particolare, si sconsiglia di adottare comportamenti troppo affettuosi in pubblico, come baci o abbracci, perché tale atteggiamento non è ben visto.

E’ preferibile tenere un abbigliamento consono per due motivi: evitare di ferire le persone del luogo e proteggersi dalle condizioni climatiche instabili. Inoltre, c’è il problema delle zanzare; si consiglia di tenere braccia e gambe coperte e di portare con sé dei repellenti per insetti, soprattutto durante i giri in barca.

Il fuso orario dell’India è GTM/UTC +5.30, dunque anche il jet lag potrebbe creare fastidi. Impostare il proprio orologio sull’ora indiana ancor prima dell’arrivo può essere utile; così come mangiare e dormire secondo l’ora locale. In caso di arrivo in India di mattina, sforzarsi di rimanere svegli aiuterà il proprio orologio interno a resettarsi.

Un approccio consapevole ai viaggi richiede una considerevole capacità e volontà di adattamento alla cultura e all’ambiente locali. Se desideri viaggiare con noi, ti chiediamo di avere un atteggiamento di completa apertura verso la cultura, la religione e le tradizioni del posto, dimenticando qualsiasi pregiudizio o idea preesistente, derivanti dal nostro modo occidentale di pensare. Guardare il Tamil Nadu con occhi nuovi, con pazienza e apertura, ti permetterà di vedere l’autentica essenza del patrimonio culturale dell’India del Sud attraverso i luoghi e le persone che incontrerai.
Compiuto questo piccolo sforzo, riuscirai a godere davvero della bellezza di una cultura totalmente differente, della meraviglia della natura, della solennità di templi e palazzi Dravidici, della sacralità delle acque degli infiniti fiumi che fluiscono attraverso questa terra magica.

HOTELS

Abbiamo selezionato tradizionali e bellissimi alberghi d’epoca con servizi eccellenti per tutta la durata del tour. Per tutti gli alberghi è stata fatta una selezione scrupolosa, in base ai criteri di impatto sociale ed ambientale.

TRASPORTI

Saranno utilizzate auto private o mini-bus forniti di AC, in base al numero di partecipanti, per tutti gli spostamenti da Chennai a Trivandrum;

INDIA QUANDO ANDARE

Nel Tamil Nadu, il clima è sostanzialmete tropicale. Le temperature più alte, oltre i 40° C, si registrano da Aprile a Giugno. Il periodo più freddo è tra Dicembre e Gennaio, ma in particolare sulle zone collinari, dove la temperatura può arrivare ai 5° C durante la notte. La stagione piovosa dei monsoni va da Ottobre alla fine di Dicembre. Il periodi migliori sono quelli tra Luglio e Settembre e tra Gennaio e Marzo. A Gennaio si può vedere anche il Festival di Pongal.

TIPOLOGIA

Itinerario disponibile per:
Viaggio di gruppo
Viaggio Privato (min. 2 persone)
Viaggio di nozze

RECENSIONI DI VIAGGIO

“Viaggiare attraverso il Tamil Nadu è stata una magica esperienza per il nostro piccolo gruppo di quattro persone. Ci siamo divertiti tantissimo e siamo stati meravigliosamente accuditi da Conscious Journeys che ci ha mostrato il meglio del paese e la sua cultura e ci ha fornito tutto ciò che potevamo desiderare. Grazie per questa fantastica avventura. Oh quasi dimenticavo di ringraziare la nostra guida Daniela e l’autista Mujeeb che hanno reso il viaggio perfetto!”
Federica Barbera, 2014

“Un viaggio grandioso…non sarei stato in grado di organizzare un viaggio simile autonomamente, nonostante io sia un esperto viaggiatore indipendente”
Luca Paolini, 2014

“Quando ho iniziato questo viaggio alla scoperta dei templi sacri e delle genti del Tamil Nadu, non mi sarei mai aspettata di vivere un’esperienza così forte e significativa. Questo è successo grazie alla presenza della nostra guida, Daniela, una persona così immersa in questa cultura da coinvolgerti profondamente…e il suo amore per l’India è divenuto anche il nostro amore… Questi pochi giorni dopo il rientro in Italia sono stati utili per fissare le impressioni, i sentimenti e le emozioni di questo magnifico viaggio, condiviso con tre eccezionali compagni e un’indimenticabile guida…Anche le sensibili iniziative mostrateci hanno lasciato un segno profondo e resteranno nel mio cuore a lungo”
Maria Anna Nicastro, 2014

Tamil Nadu: La terra dei Templi